Es el segundo mayor cráter de impacto en la Tierra, tras el Cráter de Vredefort, así como uno de los más antiguos. Posee unas dimensiones de 62 x 30 x 15 kilómetros, siendo causado por un objeto cuyo diámetro se calcula entre los 10 a 15 kilómetros de diámetro. El impacto habría lanzado restos de suelo al menos en un área de 1.600.000 km2.
La cuenca de Sudbury aparece cerca de otras anomalías geológicas, como la Anomalía Magnética de Temagami, el cráter de impacto del Lago Wanapitei y el límite occidental del Graben de Ottawa-Bonnechere Graben, aunque el origen de todas de estas formaciones no está relacionadas entre sí.
